Не забывайте, что собака, как и все плотоядные, основной набор жизненно важных элементов получает из сырого мяса, которое должно быть в этот период в рационе вашего щенка ежедневно, если вы решили кормить его натуральной пищей. Содержащиеся в нем белки и жиры необходимы для построения опорно-двигательного аппарата, тканей, синтеза ферментов, гормонов и антител, обеспечивающих устойчивость организма к заболеваниям. Щенкам в период роста энергии требуется в два раза больше, чем взрослой собаке.

Жиры по энергетической ценности превосходят белки. Кроме того, в них содержатся незаменимые жирные кислоты, которые организм собаки не может вырабатывать самостоятельно. Их дефицит в первую очередь отражается на кожном и шерстном покрове, что для южнорусской овчарки крайне актуально.

Еще одним источником энергии служат углеводы. Нерастворимые углеводы (клетчатка) не перевариваются и не усваиваются организмом, но необходимы для нормальной работы желудка и кишечника, потребность в них у собаки значительно больше, чем у человека. Растворимые же углеводы усваиваются легко, но имеют свойство превращаться в жиры и откладываться в организме.

Под шкуркой ребра должны ощущаться, но не выпирать, и когда по спине гладишь, прощупываются бедровые кости.

В период бурного роста важно не допускать перекорма щенка и внимательно соблюдать баланс таких жизненно важных элементов как кальций и фосфор, которые принимают непосредственное участи в построении и развитии костяка молодой собаки, их соотношение для щенка южнорусской овчарки, как для быстрорастущей и крупной породы, должно быть в пределах 1,3 (1,4) : 1. Передозировкой кальция зачастую увлекаются начинающие собаководы-любители. При его постоянном избыточном потреблении костная и хрящевая ткани перестают нормально формироваться, кости утолщаются и уплотняются при запаздывании формирования хряща, который не выдерживает нагрузки при физической активности и избыточном весе. Особенно это касается быстрорастущих пород, к которым относится и южнорусская овчарка. В результате могут возникнуть серьезные нарушения опорно-двигательного аппарата. Наибольшему риску подвергаются скакательные суставы задних конечностей (сближение), плечелопаточные суставы, позвоночник (провисшая спина). Организм шенка еще не может самостоятельно регулировать эвакуацию излишков кальция. В настоящее время на зоорынке достаточно высококачественных комплексных витаминно-минеральных добавок. Давать эти прикормки щенку необходимо строго соблюдая инструкцию.

 Для длинношерстной южнорусской овчарки большое значение имеют еще один очень специфичный витамин Н (биотин) и некоторые аминокислоты, необходимые для обеспечения густой блестящей шерсти и здоровой кожи, участвующие в формировании мышечной системы молодой собаки.

Нет жестких установок относительно кратности кормления. Ориентироваться приходится на индивидуальные особенности и образ жизни щенка. Когда животных в доме несколько, едят они с большей жадностью; аппетит щенка, который мало гуляет и живет в квартире, намного хуже чем у его ровесника, большую часть времени проводящего во дворе или на даче. В жару собаки едят менее охотно, даже затяжная пасмурная погода может снизить активность и аппетит животного. Однако кратность кормления (то есть разбивка суточного объема пищи) может оказать влияние и на экстерьерные качества. При учащенном ритме питания собака бывает более подвижна, легка, с подтянутой линией живота, на ее опорно-двигательный аппарат ложится меньшая нагрузки. При одноразовом кормлении больше шансов вырастить более грузную, мощную собаку.

Все сказанное выше относится к распространенной форме кормления натуральными продуктами. Однако приготовление такого корма очень трудоемко и занимает много времени. К тому же постоянная добавка к нему качественных, а, следовательно, и дорогих витаминно-минеральных препаратов уравнивает такое питание с сухими кормами. Преимущество сухих кормов заключается в удобстве кормления, сбалансированности. Сухие корма снимают проблему постоянного подбора пищевых добавок и витаминов, позволяют более точно подбирать рацион в соответствии с возрастом и конституцией собаки. С собакой, адаптированной на сухие корма проще выезжать за город, на дальние выставки и т. д.